L'activité principale de la région était principalement agricole.: Céréales et vignes étaient les cultures les plus répandues. A Ecquevilly la superficie des terres labourables était de 30%. Les bois et les forêts représentaient 40% et, chose assez surprenante, les bâtiments, cours et jardins occupaient 27% du territoire. L'importance de ce dernier secteur était peut-être le présage du rôle ultérieur des cultures maraîchères; de même l'importance de la consommation du cidre à cette époque laisse supposer la présente de pommiers.

Avec 26% de la superficie de la paroisse la vigne, contrairement aux communes environnantes n'occupe qu'une place secondaire. Les vignes se situaient principalement sur le coteau qui domine la rue St Antoine comme en fait foi "le chemin des vignes" qui a subsisté après la disparition des vignes. Les vins d'Ecquevilly étaient quelconques et les plus réputés étaient ceux de Juziers . Les vins sont déjà sous contrôle fiscal : chaque année en novembre ils sont comptabilisés et les tonneaux marqués par un commis des aides (commis des impôts) . Pour vendre, le paysan doit indiquer les quantités à livrer ainsi que les prix ; il paye au buraliste un droit et celui-ci lui délivre un congé. Il existait un buraliste par paroisse, à Ecquevilly un buraliste a existé jusqu'aux années 1960. La dernière titulaire à été Madame Fleche qui résidait place du Carrefour à côté de la boucherie.

La période précédant la Révolution fut marquée par une crise économique sévère. Les deux années 1787 et 1788 connurent la disette. Les conditions météorologiques furent déplorables, les mois de novembre et de décembre connurent des froids très rigoureux qui, après une accalmie, reprirent de plus belle en janvier et la Seine fut même prise par les glaces.

A cette crise économique s'ajoutait une crise financière et une crise politique. La dette publique représentait plus de la moitié des dépense de l'Etat. Les impôts nombreux et variés, essentiellement à la charge du Tiers-Etat, étaient très mal supportés. Les principaux impôts étaient :

• la taille royale qui se montait à environ 8% des récoltes,
• la dîme payée au clergé du même montant,
• le champart payé au seigneur variait entre 1/9 et 1.3 des récoltes.

Ainsi à eux seuls ces trois impôts prennent aux paysans 30% à 50% de leurs revenus. A cela il faut ajouter les taxes indirectes dont la plus détestée était la gabelle, impôt sur le sel.

Le 18^ème siècle avait par ce qui est nommée la "réaction seigneuriale" , endetté les seigneurs. Ceux-ci cherchent alors à récupérer leurs droits tombés en désuétude. Pour cela ils font établir par les notaires les terriers qui récapitulent ces droits. Ceci explique la haine des paysans pour ces terriers. Les droits seigneuriaux du marquis d'Ecquevilly étaient les suivants :

• droit de haute, moyenne et basse justice,
• droit de banalité (usage obligatoire et public) de four, moulin et pressoir,
• droit de cens en grains, volailles et deniers (payable le jour de la St Martin),
• droit de lods et vente (sur les ventes d'héritage),
• droit de ban pour la moisson et les vendanges,
• droit de forage sur les vins et les cidres,
• droit de rouage et de péage.

C'est dans cet état de crise que Louis XVI décide de convoquer les Etats Généraux. Paradoxalement, ce sont les nobles qui demandèrent les premiers cette réunion. Les trois ordres, pour des raisons différentes, sont unis dans la contestation. Louis XVI cède et convoque les Etats Généraux pour le 1^er mai 1789. Tous les sujets sont invités à exprimer leurs griefs dans les "cahiers de doléances".

Les cahiers de doléances

La fin de la Monarchie absolue

L’élection municipale

La réforme du clergé

Curé réfractaire et curé jureur

Anniversaire de la Liberté (1789) et de la Fédération (1790)

Serment du ci-devant Hennequin

La Patrie en danger

La création des instituteurs

La terreur

La fête de l’Etre Suprême

La fin de la période révolutionnaire